«?À quelque chose catastrophe est bonne?!?» Notre industrie paraphrase souvent ce sage proverbe. Bien sûr, s’il s’agit «?d’une catastrophe qui vous touche?», vous ne pouvez pas faire autre chose que d’apprendre de votre expérience. Pourquoi est-ce arrivé?? Aurait-on pu l’éviter?? Peut-on l’empêcher de se produire à nouveau?? Est-ce qu’une catastrophe doit donc vous arriver pour en tirer une leçon??
Lors d’une récente réunion du conseil d’administration de l’ACEPU, nous avons abordé nos efforts de plaidoyer pour obtenir plus de financement destiné aux infrastructures de la part du gouvernement fédéral au moyen du renouvellement du Plan d’infrastructure Canada (ou peu importe le nom choisi pour le programme). Même si la question du logement semble davantage retenir l’attention du fédéral, comment pouvons-nous l’amener à reconnaitre l’état de vieillissement de nos infrastructures d’eau potable et d’eaux usées et le besoin d’y remédier, sans qu’elles soient nécessairement reliées aux nouveaux logements?? C’est alors qu’un administrateur a fait cette remarque intelligente : «?si seulement il y avait un exemple de faille dans l’infrastructure essentielle d’une grande ville canadienne pouvant capter l’attention nationale.?» La même référence nous est tous venue à l’esprit : Calgary. En fait, nous l’avions déjà en tête. Les médias nationaux se sont tournés vers l’ACEPU et plusieurs dirigeants du secteur de l’eau au Canada pour nous demander : «?Cela pourrait-il se produire ailleurs au Canada???» Et voici mon ouverture pour discuter de l’importance cruciale de la fiabilité de nos systèmes d’eaux potable et usées, des problèmes que posent une infrastructure vieillissante, de la gestion des actifs, de l’établissement des priorités, des installations sous-financées, de la tarification de l’eau et des subventions fédérales-provinciales liées aux tendances politiques de l’année (changement climatique ou logement). Nous avons répété ces arguments au gouvernement fédéral et au public en général, mais une défaillance dans une infrastructure à l’échelle de celle qui s’est produite à Calgary fait nettement ressortir notre point. Toutes nos pensées vont aux collègues qui travaillent à Calgary Water, et à tous les résidents confrontés à cette situation en tant que collectivité, mais nous devons nous servir de cette situation comme d’une occasion de discuter de nos problèmes communs et de la nature essentielle de notre service. Les collectivités ne peuvent pas exister sans réseau d’approvisionnement en eau potable sécuritaire et un système d’assainissement des eaux usées efficace desservant les résidences, commerces, industries, hôpitaux, etc. Il est maintenant temps de débattre des priorités des collectivités : les arénas et le WiFi ou bien l’eau. Il est aussi temps d’aborder le coût du report du remplacement?; attendre que se produise une défaillance est de loin plus indésirable et coûteux qu’un remplacement planifié.
Cet argument est aussi valide pour la cybersécurité dans notre industrie. Nous avons tous entendu parler de cyberattaques, de rançongiciels et même de pirates de réseaux qui ont pris le contrôle des systèmes SCADA et tenté de perturber des activités comportant des processus chimiques. Devons-nous attendre que cela se produise chez nous pour en tirer des leçons ou pouvons-nous prendre des mesures préventives avant que notre ville en subisse les conséquences?? Au moment d’écrire cette chronique, je prépare le webinaire sur la cybersécurité de la Fenêtre sur Ottawa. Il y a plusieurs années, je participais à une table ronde nationale sur la cybersécurité et les menaces visant les infrastructures essentielles. Depuis, l’ACEPU a travaillé avec Sécurité publique Canada (SPC), l’Université Dalhousie, Deloitte, et maintenant le Centre canadien pour la cybersécurité (CCCS), à la création d’outils pour la protection de nos systèmes. SPC et le CCCS disposent maintenant d’une série d’outils, de formation et de listes de vérification spécifiquement créés pour le secteur de l’eau et je ne saurais trop vous inciter à profiter de l’avantage de ces outils et à les mettre en place dans vos installations dès maintenant, avant de l’apprendre à vos dépens.
Congrès mondial de l’eau et exposition de l’IWA
Dans quelques semaines, le Canada hébergera le Congrès mondial de l’eau et l’exposition de l’IWA. Le programme est captivant et vous pouvez encore vous inscrire comme délégué en règle. Mais si vous souhaitez seulement passer faire un tour et visiter la salle d’exposition, c’est GRATUIT?! Vous n’avez qu’à vous inscrire rapidement en ligne. Un événement mondial de cette envergure se présente rarement ici au Canada, alors ne le manquez pas. Si vous pensez venir de l’extérieur de la grande région de Toronto, réservez votre hôtel en ligne MAINTENANT ou avant le 5 juillet, lorsque les prix bondiront de façon spectaculaire.
Canadian Water and Wastewater Association